Primater deler flere skillepregende trekk:
- Motsetnbare tommelfingre for nøyaktig grep.
- Negler i stedet for klor for bedre fingerferdighet.
- Binokulært syn fra fremoverrettede øyne, muliggjør dybdeoppfatning.
- Økt hjerne-størrelse relativt til kroppsstørrelse.
- Komplekse sosiale strukturer med hierarkier og kommunikasjon.
- Treetop-opphav reflektert i klatreevne.
- Lang gestasjon og utvidet foreldrepleie.
- Altspiser kosthold inkludert frukt, blader, insekter, og små dyr.
- Komplekse vokaliseringer for kommunikasjon.
- Redusert luktfunksjon med større avhengighet av syn og hørsel.
- Fleksibel, tilpasningsdyktig atferd.
- Høy foreldreinvestering og langvarige sosiale bånd.
- Kulturell overføring i noen arter.