Flere faktorer anses å ha bidratt til utrydding av ullmammutter:
Klimaendringer
Slutten på den siste istid for ca. 10 000–15 000 år siden førte til betydelige klimaskift. Da jorden oppvarmet seg og isbreer trak seg tilbake, begynte mammuttenes foretrukne kalde tundra-livsmiljø å krympe. Det endrede miljøet gjorde det stadig vanskeligere for mammutter å finne nok mat, og de kan ha vært mer mottagelige for sykdom i det varmere klimaet.
Jakt av mennesker
Menneskelig jakt er en annen vidt akseptert faktor. Da menneskebestander ekspanderte og vandret inn i nye territorier, møtte de mammutter og jaktet dem for mat, klær og andre ressurser. Økt jakttrykk samfalt med mammuttenes endrende miljø, og gjorde overlevelse enda vanskeligere.
Konkurranse fra andre arter
Da klimaet oppvarmet seg, flyttet andre arter som bison, elg og hjort inn i mammuttenes tidligere livsmiljøer. Disse artene konkurrerte med mammutter om mat og ressurser, og reduserte ytterligere deres overlevelsessjanser.
Sykdommer
Det endrede miljøet og økte stress forårsaket av jakt og konkurranse kan ha gjort mammutter mer sårbare for sykdom. Utbrudd av sykdommer som miltbrand eller tuberkulose kan ha spredt seg gjennom mammuttbestanden og bidratt til nedgangen.
Tap av genetisk mangfold
Ullmammutter hadde relativt lavt genetisk mangfold, som begrenset deres evne til å tilpasse seg endrede miljøforhold og gjorde dem mer sårbare for andre utryddingsfaktorer.
Det er viktig å merke seg at utrydding av ullmammutter sannsynligvis var en kompleks prosess påvirket av flere faktorer som virket sammen, snarere enn en enkelt hendelse eller årsak.