En truett art er en bestand av organismer som står i fare for utrydding. Begrepet brukes til å beskrive arter som står overfor høy risiko for utrydding i vill mark, enten på grunn av habitattap, jakt eller andre faktorer.
Endangered Species Act (ESA) er en amerikansk føderal lov vedtatt i 1973. Formålet med ESA er å verne og bevare truede og sårbare arter og deres livsmiljøer. ESA gir juridisk beskyttelse for listede arter og etablerer en prosess for å liste nye arter som truede eller sårbare.
Under ESA kan en art bli listet som truett eller sårbar. En truett art er i fare for utrydding i hele eller en betydelig del av sitt utbredelsesområde. En sårbar art vil sannsynligvis bli truett i den påvise fremtid.
ESA har vært vellykket i å forhindre utrydding av mange arter. For eksempel har den hjulpet til å verne hvitkopfhavørn, Californiakondor og svarthvit frett. ESA har også vært avgjørende for å beskytte livsmiljøet til truede og sårbare arter.
ESA er en kontroversiell lov. Noen argumenterer for at den går for langt i å verne arter og er for dyr. Andre argumenterer for at den ikke gjør nok og bør styrkes. Uavhengig av kontroversen, er ESA en viktig lov som har hjulpet til å verne mange arter fra utrydding.