Generelt
Fugler er utsatt for sykdommer gjennom vannforurensning. Virus og bakterier kan leve i drikkevann, som lett bli forurenset under unsanitære forhold. Hvis en drikkebeholder eller fuglebad ikke renses riktig og bli forurenset, kan fugler bli syke. Viltfugler, som våtfugler, kan også sykne eller dø av innspising av cyanobakterier.
Salmonella
Salmonella er en vanlig bakterie som kan påvirke fugler. Bakterien overlever utenfor verten (fuglen) og utskisjes via nese-/øyeutflod, fækalie og fjærstøv, blir til aerosol (flytende partikler) som tørker til støv. Aerosoler kan overføre bakterien til ulevende gjenstander som drikkeskåler. En sunn fugl som drikker fra en forurenset skål vil sannsynligvis bli syk. Ifølge Avian Biotech: symptomer er dravlehet, mangel på appetitt og diaré.
Avian influensa (fugleinfluensa)
Avian influensa forårsakes av en gruppe virus som er utbredt hos fugler verden over. Virus utskisjes via nese-/spyttutflod eller fæsler. Hvis disse kommer i drikkevann, kan smittfrie fugler lett bli infisert. En infisert fugl trenger ikke vise symptomer for å smitte andre. Symptomer: redusert egglegging, luftveissykdommer, diaré, svakhet. Kan være dødelig.
Cyanobakterier
Cyanobakterier lever i vann og bruker fotosyntese. Finnes i saltvann, ferskvann og brakkvann. Noen arter produserer giftstoffer skadelige for våtfugler. Ifølge CDC kan cyanobakterier «blomstre» (vokse raskt) under gunstige forhold (f.eks. varmt vann). Dette kan forårsake muskelrivninger, diaré, blålig farge på tunge, påvirke organer og hjerne, og være dødelig.