* To atria: De to øvre kamrene, atria, får blod fra kroppen (høyre atrium) og lunger (venstre atrium).
* To ventrikler: De to nedre kamrene, ventriklene, pumper blod ut av hjertet. Den venstre ventrikkelen pumper oksygenert blod til kroppen, og høyre ventrikkel pumper deoksygenert blod til lungene.
* Fullstendig separasjon: Det firekammerede hjertet skiller de oksygenerte og deoksygenerte blodkretsene fullstendig. Dette sikrer at bare oksygenrikt blod blir levert til kroppen, noe som gir større effektivitet og høyere metabolske hastigheter.
Her er de spesifikke fordelene med et fire-kammeret hjerte:
* økt oksygenlevering: Effektiv levering av oksygenert blod til kroppen gjør det mulig for fugler og pattedyr å opprettholde høye nivåer av aktivitet og kroppstemperatur.
* Høyere metabolske hastigheter: Den økte oksygentilførselen muliggjør raskere metabolisme, noe som er avgjørende for deres aktive livsstil og varmblodige natur.
* Endotermi: Evnen til å regulere kroppstemperatur internt, et sentralt kjennetegn ved fugler og pattedyr, støttes av effektiv levering av oksygen og næringsstoffer levert av det fire-kammerede hjertet.
* Forbedret utholdenhet: Effektiv levering av oksygenrikt blod til musklene gjør det mulig for vedvarende aktivitet, slik at fugler kan fly og pattedyr å løpe i lengre perioder.
I kontrast har amfibier og krypdyr et tre-kammeret hjerte. Dette betyr at de har en blanding av oksygenert og deoksygenert blod, noe som er mindre effektivt for å levere oksygen til kroppen. Dette er grunnen til at de generelt er mindre aktive enn fugler og pattedyr.
Derfor er det firekammerede hjertet en viktig evolusjonær tilpasning som gjorde det mulig for fugler og pattedyr å utvikle sine unike egenskaper og økologiske dominans.