Om elfenbenspetten
Der det er tre, er det fugler. Nesten hvem som helst kan identifisere en flaggspett ved sin særpregede bankende eller hakkende lyd. Hvis du er heldig, kan du følge den rytmiske pratet og lokalisere typen flaggspett. Du er ekstremt heldig hvis fuglen du har oppdaget er en elfenbenspett – da disse fuglene er minst sagt ekstremt sjeldne, og kan faktisk være utdøde.
Levested
Elfenbenspetten strekte seg en gang fra det sørøstre USA til Cuba. Den foretrekker sumpete lavlands løvskog, rikelig med dykk dekke og gammel skog, en perfekt plass for bill larver den foretrekker å spise. Elfenbenspetten ble sist sett i 2005 på "Big Woods", et 500,000-acre konservat i Arkansas, hvor et team av vitenskapsmenn har blitt entusiastisk studert denne majestetiske fuglen. Imidlertid har noen eksperter stilt spørsmål ved beviset for disse observerningsene.
Matring
For at elfenbenspetten skal nå bill larvene, må den strippe den stramme barken fra nylig døde trær. Den oppnår dette ved å manøvrere sitt enorme nebb på en måte som ingen annen flaggspett kan. Den banker bort på det døde treet, peel barken bort. På grunn av sitt spesialiserte kosthold og ønske om ensomhet, krever denne fuglen et stort område av modne, forstyrrede skoger der det er mange råtne trær.
Sitteplasser
Elfenbenspeter har en større fôrbehov og, som følge heraf, større hjemområder enn mindre fugler. De er kjent for å ha fløyt avstander på minst flere miles om dagen mellom favoritt sitteplasser og matringsområder. Trær som oftest velges til å sitte og matre fra inkluderer bald cypress, Nuttall ek, søt gum, grønn aske og sumpfuru. De to typene bill larver som populerer disse trærne er cerambycid og gravør, begge treborende bill.
Frukter og nøtter
Elfenbenspetten har også blitt notert for å spise frukter og nøtter, primært tilgjengelig i de varme og fuktige klimaene i sør Florida og Cuba. Forskere har undersøkt magene til en rekke elfenbenspeter og funnet ikke bare en rekke bill larver, men også frukten av southern magnolia, druer, persimon, hackberries og pekannøtter.