Når en moden hane papegøy fjerkryser halen, viser han et karakteristisk mønster. Nær toppen av hver fjær er en øyeformet oval farge. I midten: en mørk plette kalt ocellus (øyeplett). Avstand ser det ut som et hull, men nært oppe ser du at pletta er en del av visningen som skiller papegøyen fra andre fugler.
Papegøyens historie
Opprinnelig fra India, holdt som pyntfugl i tusenvis av år. Hanens hale har ca. 150 fjær, tar tre år å vokse fullt ut. Fullt vist: opptil 2,1 m bred, 0,9 m lang. Det komplekse mønsteret trekker oppmerksomhet til øyeplettformasjonen i tippen.
Hunner (papegøyehøner) er fargerike: korte haler, gråbrune kroppsfjær, litt blågrønn irisering på hals.
Lysbrytning – ikke pigment
Øyeplett og de iriserende fargene er ikke pigment, men oppstår ved hvordan fjærstrukturen bryter lys. En papegøyfjær er egentlig brun, men øyet ser iriserende grønn, blå, bronsefarger. Andre fugler, sommerfugler, insekter har lignende strukturell fargelegging.
Formål
Eksperter er enige om at papegøyer viser fjær under paring, men uenige om fordelene med øyeplettmønsteret. Noen tror det tiltrekker flere hunner; studier viser at større øyeplettvisning ikke gir ekstra konkurransefortrinn.
Temte papegøyer
Papegøyer er slekt med fasaner, med andre behov enn hagefugler (høner, ender). De trenger mye plass, foretrekker å sove i trær, ikke kyper. Deres høye, skremmende rop krever stor avstand til naboer.