Introduksjon
Husspurver er små, tette sangfugler som er uallment overalt i USA. De har tykke nebb og brune fjær med svarte striper på ryggen. Disse fuglene foretrekker sprer og hull i kunstige strukturer fremfor naturlig forekommende redeplasser og finnes til å bo i nærhet av mennesker fremfor i omfattende skoger eller skogområder.
Økosystem og næringsnett
- Økosystem består av biotiske komponenter som består av alle organismer sammen med abiotiske komponenter som inkluderer fysiske og kjemiske faktorer i et bestemt område. De biotiske og abiotiske komponentene samhandler med hverandre, under hvilken utveksling av energi og sykling av elementer finner sted. Organismer som gir banen for energistrøm danner en næringskjede. Den starter med produsenter (planter) som konverterer solens energi til fôr som primære forbrukere (planteetere) spiser. Sekundære forbrukere (kjøttetere) får denne energien når de spiser de primære forbrukerne.
Frøspredning
- Spurver foretrekker hovedsakelig frø av hirse, gress, tistel, ukrudt og solsikkefrø. Imidlertid spiser de også frukt og bær. Under denne prosessen spredes spurver frø til steder unna fruktetreet. Dette er viktig for spiring av frøene, fordi hvis frøene faller nær morplanten, ville de ha måttet konkurrere om næring med den modne planten. Dette ville redusere sjansen for spiring av frøet samt vekst av planten når frøet har spirret. Ved å spre frø hjelper spurver med overlevelse av mange planter som er produsenter i et økosystem.
Insekter
- Selv om de primært er frøetere, spiser spurver også små insekter og orm som larver, biller og bladlus. Noen av disse skapningene ødelegger visse planter. Spurver holder populasjonen deres i sjakk; ellers ville insektene ha spist visse plantearter til utdødd. Også her spiller spurver en viktig rolle i å bevare økosystemet.
Fôr
- De fleste rovfugler, som ørner og falke, spiser andre mindre fugler. Slanger, som også er sekundære forbrukere, er kjent for å spise spurver. For eksempel foretrekker smalspebbhauk spurver som fôr. Dermed, ved å gi fôr for sekundære forbrukere, spiller spurver en viktig rolle i deres overlevelse og i å bevare økosystemet.
Konkurrerende arter
- Husspurver ble først ført til USA fra Europa på 1850-tallet, da omtrent 100 fugler ble sluppet løs i New York. Siden da har disse fuglene blitt vel etablert over hele USA. Ifølge Tina Phillips, prosjektleder for Fuglehusnettverket startet av Cornell Lab of Ornithology, konkurrerer husspurver hardt med innfødte fuglearter om redeplasser. Laboratoriet bekrefter at husspurver ødelegger egg og dreper unger og også rugende hunner for å ta over redene til innfødte fuglearter. Dermed kan husspurver skade økosystemet ved å true overlevelsen av disse innfødte fuglene.