Hva er et Snøugler-samfunn?

Snøugle (Bubo scandiacus) er en arktisk hekkende og tundrahekkende rovfugl i familien Strigidae. Snøugler okkuperer et sirkumpolar område på den nordlige halvkule, og bor i det meste av Arktis i Nord-Amerika og Eurasia, og strekker seg lenger sør i områder med nok byttedyr og tilgjengelige hekkeplasser. I sitt store utvalg blir de vanligvis sett på som ensomme fugler, selv om de kan samles i fellesområder med høy byttedyrtetthet. For eksempel fant forskere at 10 % av de hekkende snøuglene i Utqiagvik, Alaska, hekker årlig innenfor en radius på 1500 meter fra rullebanen og aktive områder knyttet til den lokale flyplassen, sannsynligvis tiltrukket av overfloden av nærliggende små pattedyrbytte, inkludert lemen og voles .

Fordi snøugler er relativt store solitære rovdyr i arktiske miljøer, spiller de en avgjørende rolle i balansen i det lokale økosystemet. Som topp rovdyr i samfunnet deres hjelper snøugler med å kontrollere populasjoner av smågnagere og andre dyr, noe som kan ha en ringvirkning på hele næringskjeden.