- Fly er den mest energikrevende aktiviteten fugler gjør, og står for 80 % av deres daglige energiforbruk. Å drive vingene under flytur krever ekstremt høye metabolske hastigheter.
- Basal Metabolic Rate (BMR) er et mål på energien som kreves for å opprettholde grunnleggende livsfunksjoner, som pust, fordøyelse og sirkulasjon.
- Maksimal stoffskiftefrekvens (MMR) er den maksimale energiforbruket som en organisme kan oppnå.
- Fugler har ofte høy BMR og MMR i forhold til andre dyr :de kan ha en BMR som er 10 ganger den for pattedyr med samme masse.
- Flygende fugler har generelt høyere MMR enn ikke-flygende fugler . For eksempel er MMR for en spurv 19,6 ml O₂ g-1 h-1, mens MMR for en pingvin bare er 4,9 ml O₂ g-1 h-1.
Energikilder
- Karbohydrater er det primære drivstoffet for flyturen.
- Fett er det foretrukne drivstoffet for langdistansemigrasjon og andre lavintensitetsaktiviteter, for eksempel stående eller sittende.
- Proteiner brukes sjelden til energiproduksjon.
Energilagring
- Kroppsfett er det viktigste energilageret i fugler.
- Fett er lettere og mer kompakt enn andre energikilder, noe som gjør det ideelt for langdistanseflyvninger .
- Mengden kroppsfett som en fugl bærer på varierer avhengig av årstiden og aktivitetsnivået . Fugler legger vanligvis fett før trekk og i vintermånedene.
- Noen fugler, for eksempel rubin-throated kolibri, kan lagre opptil halvparten av kroppsvekten sin i fett .
Energisparing
- Fugler har en rekke tilpasninger som hjelper dem å spare energi . Disse inkluderer;
- En høy tetthet av mitokondrier i flymusklene :mitokondrier er organellene som er ansvarlige for cellulær respirasjon og energiproduksjon.
- Effektiv respirasjon :fugler har et høyt lungevolum og en rask respirasjonsfrekvens, som gjør at de kan trekke ut mer oksygen fra luften.
- Fjær :fjær gir isolasjon, som bidrar til å opprettholde kroppsvarmen og redusere energitapet.
- Skrumming :noen fugler klemmer seg sammen i grupper for å redusere energitapet.