Hva betyr underarter?

Underarter er en taksonomisk rang under artsnivået, brukt til å klassifisere et sett med organismer som er forskjellig fra andre medlemmer av samme art. Selv om medlemmer av en underart er nært beslektet og kan avl, har de noen forskjeller i fysiske egenskaper, atferd eller genetisk sminke som skiller dem fra andre underarter i samme art. Underarter finnes ofte i geografisk distinkte regioner eller har tilpasset seg forskjellige miljøforhold.

Begrepet underart kan variere avhengig av organismen og studieretningen, men det refererer generelt til en gruppe i en art som har distinkte trekk eller variasjoner. Underarter kan tjene som verdifulle enheter for å studere evolusjonsprosesser, forstå geografiske variasjoner og håndtere bevaringsinnsats for biologisk mangfold.