Reir brukes først og fremst av fugler for å gi et trygt og behagelig sted for ungene deres å vokse og utvikle seg. De tilbyr beskyttelse mot hardt vær, rovdyr og andre farer. Strukturen til reiret, inkludert materialene som brukes, design og beliggenhet, varierer avhengig av fuglearten og dens spesifikke behov.
Fugler bygger reir på forskjellige steder, som trær, busker, klipper, bygninger og til og med underjordiske graver. Valget av beliggenhet avhenger av faktorer som tilgjengeligheten av passende steder, nærhet til matkilder, beskyttelse mot rovdyr og fuglens naturlige hekkende preferanser.
Konstruksjonen av reir innebærer bruk av forskjellige materialer, som igjen varierer mellom arter. Fugler bruker ofte kvister, blader, gress, mose, fjær, bark, gjørme, edderkoppnett og til og med menneskeskapte materialer som streng eller tøystykker. De samles og ordner disse materialene for å skape en solid og godt isolert struktur.
Inkubasjon og omsorg
Når reiret er bygget, legger den kvinnelige fuglen egg inni. Eggene blir vanligvis inkubert av en eller begge foreldrene, avhengig av arten. Under inkubering holdes eggene varme og beskyttet til de klekkes.
Etter eggluken fortsetter reiret å tjene som en trygg havn for de nylig klekkede kyllingene. Foreldrene gir dem mat, pleier hygienen og beskytter dem mot skade. Kyllingene gjenstår i reiret til de er sterke nok til å flyte, noe som betyr at de kan fly og forlate reiret for å utforske omgivelsene og finne mat på egen hånd.
Andre formål
I tillegg til deres primære funksjon av å huse de unge, kan reir også tjene andre formål. Noen fuglearter bruker reir som roostingsteder for å sove og hvile. Andre kan bygge reir for frieri, territorielt forsvar eller som felles høner for sosiale sammenkomster og beskyttelse.
Totalt sett er skapelsen av reir en essensiell oppførsel for fugler å reprodusere og heve avkommet. Reir gir nødvendig ly og beskyttelse for egg og kyllinger, slik at de kan vokse og utvikle seg i trygge miljø til de er klare til å forlate reiret og ta fatt på sine egne uavhengige liv.