Pingviner har ikke vinger bygget for flyving i tradisjonell forstand. I stedet har forelimbene utviklet seg til sterke, flipper-lignende lemmer som er spesialisert for svømming og dykning gjennom vann.
Fordi disse flipperne er tilpasset undervannsdrift snarere enn luftflyving, gjelder ikke begrepet "vingeretning" på samme måte som for flyvende fugler. Pingviner bruker flipperne sine til å "fly" gjennom havet, styre og manøvrere med bemerkelsesverdig vendingsevne mens de vevde føttene fungerer som ror.
Kort sagt: En pingvins vinger er ikke designet for å løfte den i himmelen; de er bygget for å drive den gjennom havet.