Guløyepingviner lever i kystregionene på Nye Zealand sørøya. Klimaet er temperert, med milde somre og kule vinstre. Gjennomsnittstemperaturer varierer fra 10 til 20 °C (50 til 68 °F). Nedbør forekommer hele året, med de tørreste månedene fra desember til februar.