Begrepet kondor er knyttet til bare to medlemmer av cathartidae, eller nyverdens ravnfamilien. Den kaliforniske og andinske kondoren er begge hjemmehørende i Amerika og er store kjøttetende fugler nære slektet med kalkuner og svarte ravner. Ingen av artene er vanlige; den andinske varianten er nær truet og den kaliforniske er ekstremt truet.
Beskrivelse
Den kaliforniske kondoren er Nord-Amerikas største flyvende fugl. Den vokser mellom 105 til 135 cm i lengde med en vingespenn på 2,7 til 3 meter og veier mellom 8 til 14 kg. Den har en hovedsakelig svart fjerdrakt med hvite flekker under vingene og en fjærfri hode, som har oransje til rødrødt hud. Den andinske kondoren har en mindre kropp, på ca. 1,2 meter lengde med en større vingespenn på over 3 meter. Den er også hovedsakelig svart unntatt en flekk hvit på halsen og noen av dens svingfjær. Fuglenes hode er også naken og rødlig men har en kjøttig kam på panna.
Habitat og utbredelse
Den kaliforniske kondoren er hjemmehørende i noen fjellregioner i sør-sentral California, selv om den en gang var funnet hele veien langs Stillehavskysten. Den andinske kondoren finnes i vestlige Sør-Amerika fra Venezuela ned gjennom Argentina. Begge arter tenderer å leve i fjellregioner som grenser til åpne områder som ørkener og sletter. Klippede fortoppinger og klipper er de generelle reirestedene for begge arter.
Kost og rovfugler
Den andinske og kaliforniske kondoren er begge hovedsaklig asfugler, noe som betyr at de nerer på dode kadaver av ethvert tilgjengelig dyr. Fuglene ser på bakken for å søke etter kadaver mens de flyr. Den andinske følger faktisk noen ganger kalkunravner til drepssteder. Når de er fullvoksne, har ingen av fuglene noen egentlige naturlige rovfugler, men egg og unger kan være sårbare for rovfugler eller rovpattedyr som kan nå reiret.
Livssyklus
De to artene utvikler begge livslange parningspartnere og parer seg en gang hvert andre til tredje år, og legger bare ett egg hver gang. Denne begrensede avlen er en grunn til at begge arter står overfor minkende bestandsstørrelser. Den kaliforniske kondorens egg tar ca. 56 dager å klekke, mens den andinske tar to til tre måneder. Begge arter flyr ut etter seks til syv måneder. Levealder for begge arter er mellom 50 til 60 år.