Pingviner er fugler som foretrekker vannet til luften. Faktisk kan pingviner ikke fly i det hele tatt. De tilbringer mesteparten av tiden sin svømmende og dykker gjennom vann for å samle mat. Disse fuglene, som noen ganger minner om små mennesker i frakker, er til og med i stand til å leve i de iskalde landene i Antarktis.
Typer
Det finnes rundt 17 til 20 forskjellige slags pingviner, som varierer i utseende og atferd. For eksempel er Eventyr-pingvin en av de korteste artene. Den er 40 cm høy og har blå og svarte fjær. Keiserpingvinen, den største arten, er ca. 112 cm høy og har svarte, hvite og gule fjær. Ifølge British Antarctic Survey viser fossiler at flere slags pingviner eksisterte i fortiden. Noen var like høye som voksne mennesker.
Rov og Rovdyre
Pingvinkost varierer avhengig av hvor de lever, men de spiser vanligvis fisk, blekksprut, krill og krepsdyr. På land utgjør større fugler, som skuer, en trussel mot egg og baby-pingviner. I vannet må til og med voksne pingviner være forsiktige for sultne haier, spearhvaler og leopardsseler.
Reise
På land vaddler, hopper eller glir pingviner på magen for å bevege seg. Små pingviner kan dykke til ca. 150 meter under vann. Større pingviner kan nå dybder på mer enn 300 meter. Deres sterke, slepe kropp tillater dem å svømme raskere enn fem mil per time for lange avstander. For eksempel kan keiserpingviner reise mer enn 64 km på en enkelt dag.
Kolonier
Pingviner lever i kolonier i klippete utkrag, strender og ise-områder. Millioner av pingvin-par parrer seg i disse koloniene. Kolonier dukker opp rundt den sørlige halvkule. For eksempel lever keiserpingviner på Antarktis-kontinentet, opprett-kamppingviner dukker opp rundt New Zealand, afrikanske pingviner svømmer gjennom sør-afrikanske farvann og Humboldt-pingviner finner kolonier rundt kystene av Sør-Amerika. Noen arter, som Galapagos-pingvinen, er truende og okkuperer bare én enkelt lokasjon.