Den utrolig søte knappvaktelen, også kjent som den kinesiske malede vaktelen, gir en utfordring for kjæledyr-eiere og oppdrettere. Den minste av vaktelfamilien, knapper har skilnadsfulle hann- og hunnekarakteristika som kan være lett synlige for et trenet øye; selv om du mangler erfaring med disse fuglene, kan du lære å kjenne igjen kvaliteter i deres utseende og oppførsel for å skille mellom kjønn, og gi riktig pleie for vaktlene dine.
Utseende
Hannknappvaktelen er generelt mer fargerik i utseendet. En hunns dempede farge hjelper til å kamuflere henne mens hun reder. Hannvaktelen viser vanligvis en svart og hvit, eller helt hvit "hake" under haken. Dette trekkene er ofte en pålitelig måte å skille mellom kjønn på; likevel kan hanner med fangenskap-relaterte fargemutasjoner som helt grå eller helt hvit ikke ha noen hake overhode. I dette tilfellet kan en nærmere undersøkelse være nødvendig for å skille om vaktelen er hann eller hunn.
Anatomi
Hannknapper er generelt mindre enn høner; likevel kan forskjellen i lengde være omtrent en halv tomme. En eggleggende hunn vil vise større hofter synlige for det trenede øyet og hennes "kløkåpning" vil også synes større enn motpartens. Under fysisk undersøkelse av kløkåpningen, kan hannen også avgi en hvitaktig skummende substans, selv om dette generelt ikke er en gunstig måte å skille kjønn på fuglen.
Oppførsel
Hannen er mer aggressiv enn hunnen. Etter parring vil han stå vakt mens hønen sitter på reden. Både hann og hunn knappvakteler vil passe på ungene når de er klokkede; men hannen må overvåkes nøye for tegn på agresjon fordi noen vil skade eller endog drepe ungene sine. Hannknappen har en karakteristisk kallete, noen ganger begynner med en lav "grovlende" type lyd. Den vil kalle regelmessig, og ofte, hvis den ikke holdes med en hunn. Det er trygt å holde et par på samme plass, men hvis to hanner holdes sammen vil de mest sannsynlig slåss.
Pleie
Under parring krever høner et skjulested fra den opptrevne mage. Siden de noen ganger vil legge ett ubefruktet egg daglig, krever hunnvaktelen ekstra tilskudd til den allerede proteinrike kosten. Hun trenger ekstra kalcium, enten ved å føre henne resirkulerte eggskeletter eller ved å gi henne en butikk-kjøpt tilskudd, og naturlig sollys eller kunstig belysning vil hjelpe henne med å opprettholde en sunn mengde vitamin D.