Om Washingtons statsfugl
Selv om delstaten Washington begynte prosessen med å velge en offisiell statsfugl i 1928, førte uenighet om det riktige valget til uavklarthet i nesten 30 år. Mange mennesker var interessert i vestlig englerke, selv om lovgivere hevdet at den var likt av for mange andre delstater. Til slutt, i 1951, valgte delstaten carduelis tristis, også kjent som pilfink eller amerikansk stillits.
Identifikasjon
En liten fugl på om lag 4,25 tommer i lengde, er pilfinken brun og gul i farge. Den har et lite, konet formet nebb, samt en kort hale. Hannene av arten har et gult hode, strupe og rygg, med en svart pande og vinger. Mens hunnene ikke har lyse fjær og har vinger med et matt utseende.
Kosthold
Pilfinker overlever hovedsakelig ved å ete frø fra planter, selv om de også eter insekter. De foretrekker ikke å ete på bakken, men holder seg til frøhoder i stedet, og velger kosten fra trær som seder, almer og bjørker. Når de drikker vann, tar fuglene en hel munfull, så heller de hodet tilbake raskt for å svelge.
Habitat
På grunn av trekksvaner, opptar pilfinker en rekke steder gjennom året. De foretrekker å leve på felt, hager, frukthager eller oversvømmelsesletter, og holder seg til disse stedene når de er i de sørlige delene av trekkeområdet. Men når de beveger seg inn i nordlige regioner, vil de komme nærmere steder der de kan få mat fra mennesker.
Avling
Selv om fuglene begynner å parre seg om vinteren, begynner ikke avling før slutten av juni eller begynnelsen av juli. Hunnen vil bygge reden i løpet av om lag seks dager, og legge to til syv egg. Mens hannen bringer henne mat, vil hunnen sitte på eggen til de klakker, etter om lag 12 til 14 dager. Den første avlingen i arten er om lag et år gammel.
Atferd
Pilfinker er sosiale fugler, ofte danner flokker, som har en dansete flyging. De blir også ofte sett i grupper når de søker etter mat. I gjennomsnitt vil fuglene leve 9,3 år i det vilde, selv om de kan leve opptil 13 år. De kan sees i stor del av USA på ulike tidspunkter gjennom året, så vel som Saskatchewan om sommeren, og Mexico om vinteren.