Å avgjøre om en knekte eller en ugle er smartest er vanskelig, da intelligens er kompleks og vanskelig å sammenligne på tvers av arter. Begge har vist bemerkelsesverdige kognitive evner.
Knekter er kjent for problemløsning, læring og verktøybruk. De kan navigere i labyrinter, manipulere objekter, og samarbeide. Deres desentraliserete nervesystem gir armene en høy grad av uavhengig kontroll.
Ugler er berømte for skarp syn og hørelse, som muliggjør effektiv jakt i lavt lys. De har også vist problemløsningsevner, tilpasningsevne og evne til å lære av erfaring.
Begge dyrene besitter imponerende kognisjon tilpasset deres livsmiljø og livsstil.