1. Fly: Fugler er de eneste dyrene som kan fly aktivt, ved å bruke vingene til bevegelse og skyte gjennom luften. Andre dyr, som insekter og flaggermus, har muligheten til å gli eller utføre begrensede flyreiser, men fugler har de mest avanserte flyvningene.
2. Fjær: Fugler har fjær, unike strukturer laget av keratin som danner deres ytre belegg og gir isolasjon, vanntetting og farge. Fjær spiller også en avgjørende rolle i flyturen, og fungerer som luftfolier som genererer løft og drar under flyturen.
3. Nebber: Fugler har nebber, spesialiserte munnstrukturer dannet fra keratin, som er tilpasset for forskjellige formål som å ta tak, riving, knusing, anstrengelse eller sondering for mat. Nebber kommer i forskjellige former og størrelser, avhengig av fuglens kosthold og fôringsatferd.
4. Legging av hardskallede egg: Fugler legger hardskallede egg, et kjennetegn som skiller dem fra andre virveldyr. Eggene inneholder alle nødvendige næringsstoffer for embryonal utvikling og beskyttelse. Fugler bygger reir for å gi et trygt miljø for inkubasjon til klekking oppstår.
5. Endotermi: Fugler er endotermiske eller "varmblodige" organismer, noe som betyr at de kan generere sin egen kroppsvarme for å opprettholde en relativt konstant indre kroppstemperatur. Dette er avgjørende for å opprettholde høye metabolske priser og legge til rette for fly og andre energikrevende aktiviteter.
6. Spesialisert luftveissystem: Fugler har et unikt luftveisystem som involverer luftsekker, som er koblet til lungene. Dette systemet muliggjør effektivt oksygenopptak og gassutveksling under flyging, og støtter deres høye energikrav.
7. Fire-kammeret hjerte: Fugler har et firekammeret hjerte, lik pattedyr, som gir effektiv separasjon av oksygenert og deoksygenert blod, noe som sikrer en jevn tilførsel av oksygen til kroppens vev.
8. Høy metabolisme: Fugler har en høy metabolsk hastighet sammenlignet med andre dyr, slik at de kan opprettholde sin aktive livsstil og krevende energikrav for flyging, fôring og reproduksjon.
9. Avling og gizzard: Mange fuglearter har spesialiserte fordøyelsesstrukturer som en avling, et midlertidig lagringsområde for mat og en muskuløs gizzard, som kverner og knuser mat i fravær av tenner.
10. Migrasjon: Mange fuglearter viser bemerkelsesverdig migrasjonsatferd, og reiser lange avstander mellom avl og ikke-avlsplass som svar på sesongmessige endringer og ressurstilgjengelighet. Denne evnen tilrettelegges av deres flyvninger og navigasjonsevner.
Dette er noen av de viktigste funksjonene og tilpasningene som skiller fugler fra andre organismer, og bidrar til deres suksess og mangfold som en av de mest gjenkjennelige grupper av dyr på jorden.