Den internasjonale naturvernunionen (IUCN) klassifiserer arter etter deres risiko for utrydding i vill mark. De hovedtruedende kategoriene er beskrevet nedenfor.
Kritisk truede arter
Disse artene står overfor en ekstremt høy risiko for utrydding i vill mark. Det er for tiden 1 260 kritisk truede arter listet av IUCN. Eksempler inkluderer amurleopard, fjellgorilla og sumatra-orangutang.
Truede arter
Disse artene står overfor en svært høy risiko for utrydding i vill mark. Det er for tiden 4 081 truede arter listet av IUCN. Eksempler inkluderer afrikansk elefant, bengaltiger og store panda.
Sårbare arter
Disse artene står overfor en høy risiko for utrydding i vill mark. Det er for tiden 11 541 sårbare arter listet av IUCN. Eksempler inkluderer blåhval, gepard og grønn anaconda.
Nær truede arter
Disse artene er nærme seg å bli truede. Det er for tiden 15 679 nær truede arter listet av IUCN. Eksempler inkluderer amerikansk bison, gråulv og lærhvalskilpadd.