Mor-svaner, eller «pens», er ildsjelt beskyttende overfor sine svanunger (cygnets). De bruker flere strategier:
- Reirbygging og forsvar: De bygger skjulte, sikre reir nær vann og forsvarer dem aggressivt mot trusler.
- Konstant våkenthet: De våkter kontinuerlig etter rovdyer og fare.
- Kullpleie og vakt: De holder seg nært, ofte i en beskyttende sirkel, og bruker vinger til å skjerm ungnene.
- Aggressivt forsvar: Hvis truet, visler de, slår med vinger, og stormer mot rovdyer, slår med vinger og nebb.
- Fluktaktikker: De kan svømme raskt bort med ungnene eller lede dem til skjulte gjemmesteder.
- Læring av overlevelsesferdigheter: De lærer gradvis ungnene å finne mat, svømme og kjenne fare.
- Familiestruktur: De blir med ungnene som en familieenhet til de blir uavhengige.
Svanforeldre er blant de mest dedikerte i fugleverdenen.