Pleie og fôr av leggehøner
Å holde noen høner i bakgården kan være en tilfredsstillende hobby; de er morsomme, intelligente og kjærlige – og en frisk leggehøne kan produsere opptil fem egg per uke. Mange byområder har restriksjoner mot å holde haner innenfor bygrensen, men tillater hagehøner. Kontakt ditt lokale dyrekontor for å finne ut om flokkstørrelsesgrenser eller andre restriksjoner før du pleier leggehøner.
Bolig
Høner krever komfortable, beskyttende ly. Et skjul eller et hønsehus som gir luftstrøm i varme måneder og varme om vinteren, tilbyr beskyttelse mot rovdyr, og over-jordiske rekeområder er tilgjengelige for kjøp eller bygging fra gratis planer tilgjengelig på Internett. Planlegg å gi minst 3 kvadratfot rom per høne inni hønsehuset. Lekk hønsehuset med furu flis, halm eller jordnøttskall for hønene å bruke som strø og for å absorbere fuktighet fra avføringen deres, og erstatt ofte.
Mat
Hønefôr bør inneholde minst 15 prosent til 20 prosent protein. De fleste kommersielle leggefôr inneholder tilstrekkelig protein. Gi hønene dine variasjon i kosten med korn, grønnsaker eller gress, men unngå å overføre dem disse godbitene da de vil spise dem til de er overmette. La ikke fersk mat råtne inni hønsehuset for da vil det tiltrekke rotter og insekter.
Vann
Høner trenger masse vann for å holde seg friske, men vil bare drikke nok vann hvis vannet er kjølig – ikke kaldt eller varmt – og fersk. Installer vannere så de er omtrent skulderhøyde til hønene, og erstatt vann minst to ganger om dagen.
Helse
De fleste sykdommer kan forhindres ved å skifte strø regelmessig, gi fersk mat og vann, fjerne forkjølet mat raskt, og ikke overbefolke hønene i hønsehuset. Det finnes en rekke smittsomme sykdommer som kan ramme høner; hvis høna din virker sløv, mister fjær utenfor normal vinterfjærskifte eller ellers viser unormal atferd, kontakt veterinæren umiddelbart.
Eggproduksjon
Sikre at det er minst ett rede per fire høner, plassert over bakken på en rist. Sjekk for egg i varme måneder to til tre ganger daglig. Bekymre deg ikke hvis eggproduksjonen sakter av eller opphører om vinteren; dette er en normal hvileperiode for leggehøner. De vil fjærskifte – erstatte fjærene sine – om vinteren også. Eggproduksjonen vil naturlig gjenoppta når våren kommer.