Her er grunnen:
* korte vokallyder finnes vanligvis i ord der vokalen blir fulgt av en konsonant. I "Mammal" blir "A" fulgt av konsonanten "m."
* lange vokallyder finnes vanligvis i ord der vokalen blir fulgt av to konsonanter eller en vokal.
Vokallyden i "pattedyr" ligner lyden i ordet "katt."