Når du har en flokk eggleggende høner, er målet gårdsfriske egg til deg selv og kanskje noen få å selge på siden. Men hvis du vil vokse flokken, må du legge til en hahn i hønsehuset, i hvert fall i noen dager. Du – eller hønnene dine, heller – vil aldri kløke kyllinger hvis en hahn ikke er involvert på et tidspunkt.
Nødvendig for å få kyllinger ...
Det er ett av de mest grunnleggende fakta i livet: Hvis du ikke har en hane og en høne, vil du ikke få kyllinger. Det er i en hønes natur å legge egg; du vil vanligvis få egg uavhengig av om du har en hahn eller ikke. Men med mindre en hahn er tilgjengelig for å parre med hønnene og befrukte eggene, vil du ikke se noen baby kyllinger.
... Ikke like mye for å kløke dem
Selv om en hahns bidrag er nødvendig for å komme i gang ved å befrukte eggene, er han ikke mye hjelp etter det. Hønen, og ikke hahn, vil sitte på eggene i tre uker, og snu dem omtrent 50 ganger om dagen for å holde innsidene fra å kle fast til skallene. Når hahn har gjort jobben sin, er han ikke involvert i kløking og klukkingsprosessen.
Gode forsørgere
En hahn hjelper kanskje ikke til å kløke kyllinger ved å sitte på eggene eller delta i å snu dem, men når babyene er ute av skallet, vil han bli en mesterlig omsorgstaker. Hahn holder flokken organisert og sammen. De tar alfa rollen i en flokk, kyllinger inkludert, lokaliserer mat og forsvarer dem i hans vare mot rovdyr.
Når flokken din mangler en hahn
I «The Chicken Whisperer's Guide to Keeping Chickens,» sier Andy Schneider og Brigid McCrea at å eie en hahn som en permanent del av flokken ikke er nødvendig for å oppnå befruktede egg for å kløke kyllinger. Hvis du kjenner noen med hahn, kan du låne en av disse guttene i en uke eller så. Du kan endog få befruktede egg fra samme person eller fra en lokal bonde eller et kløkkeri som selger befruktede egg, og ha hønnene dine sitte på dem til de kløker. Du vil kanskje finne at å kjøpe befruktede egg kan være dyrere enn å kjøpe kyllinger som allerede har kløket, spesielt hvis du vil ha kyllinger av en sjeldne ras.