Innledning
En kvige er en ung kue som ennå ikke har født kalver. Kviger kalles ikke kuer før de har reprodusert kalver. På en meieri er graviditetsdiagnostikk en vanlig praksis. Avlsesongen varer mellom to til fire måneder på et år. Ved slutten av hver sesjon vil kviger som ikke reproducerer forblir i besetningen, noe som øker kostnadene for meieribrukeren eller feavleren. Tidlig graviditetsdiagnostikk for kviger øker lønnsomheten og effektiviteten i feoperasjoner. Å lære hvordan man oppdager en gravid kvige er viktig for å sikre vellykket fødsel og identifisere tidlige problemer for å unngå misdannelse.
Metoder for graviditetsdeteksjon
1. Brunstobservasjon (Østrusdeteksjon)
Kviger kan bli gravide, enten fra en tyres sæd eller ved kunstig inseminering. En kvige anses gravid hvis den ikke returnerer til sin fruktbarhetsperiode, eller «østrus», etter at en tyre har dekt henne eller etter en insemineringsprosedyre. Likevel kan identifisering av en kvige i østrus bety noe annet enn graviditet. Kviger som ikke returnerer til en fruktbarhetsperiode kan også ha problemer i reproduktivt system som livmorinfeksjoner og eierstockscyster. Selv om dette er en måte å sjekke tegn på gravid kvige på, er østrustegn ikke den mest pålitelige indikatoren på kvigegraviditet.
2. Rektal palpasjon
En av de raskeste og billigste måtene å oppdage kvigegraviditet på er rektal palpasjon. Dette innebærer å undersøke innholdet i kvigens livmor ved å skyve hånden inn i kvigens rektum. Vanligvis utføres denne prosedyren bare av dyktige veterinærer og ekspert feavlere. Rektal palpasjon kan utføres 30 dager etter inseminering. Det tidligste tegnet på kvigegraviditet ved rektal palpasjon er endringen i størrelse på livmorhornene eller asymetri, samt tilstedeværelsen av en membran-glidning langs innsiden av livmoren.
3. Ultralyd
Medisinske fagfolk kan bruke en ultralydmaskin til å oppdage en gravid kvige. De setter inn en probe gjennom kvigens rektum, og posisjonerer den strategisk over livmoren. Proben vil da sende ut ultralydpulser gjennom angrensende vev. Denne refleksjonen av pulser vil produsere et elektrisk signal som behandles av ultralydmaskinen. Herfra produseres bilder og vises gjennom en videomonitor. Denne prosedyren for å oppdage kvigegraviditet har en høy nøyaktighet og kan utføres så tidlig som 25 dager etter inseminering. Ultralyd er dyrere enn de andre metodene, og tar lenger tid å bekrefte en graviditetsdiagnose.