På mange gårder over hele verden spiser dyrene en kost delvis sammensatt av melass. Ifølge FAO Corporate Document Repository har melassbaserte fôr til griser og storfe vært vanlige siden sent 1960-tallet. De er spesielt nyttige i tropiske regioner, der sukkerør vokser mer effektivt enn mange korn, og under tørkeperioder. Ikke alle melassfôr er like, likevel.
Typer
Melass er en væskebiprodukt av sukkerindustrien, og kan komme fra sukkerør, mais, sukkerbetor og selv tre. Våt melass kombineres med et absorbærende bæremateriale, som sojahuller, så tørkes. Resultatet er enklere å transportere og bruke som fôringrediens enn den opprinnelige våte melassen. Bønder kan også kjøpe våt melass på fat og tilby det i åpne trøger.
Vurderinger
Melassbaserte fôr er lave i fosfor. Dyr som lever i områder der naturbeiting og futersøking ikke dekker deres fosforkrav, bør motta dicalcium- eller monocalciumfosfat-tillsetninger i en ratio på en til to prosent av melassvekten. Fosfatgjødsel, som monoammoniumfosfat og diammoniumfosfat, er ikke egnet for bruk i dyrefôr, da de kan forårsake fluorforgiftning.
Advarsel
Når melass utgjør mer enn 20 % av en dyrs kost, kan det lide av en nedslått evne til å fordøye annet fôr. Dette kan være et alvorlig problem når resten av fôret mest består av cellevegg-karbohydrater, som gress. Dyr som spiser mer enn 20 % melass bør motta mer fett, protein eller styrkebasert fôr for å forhindre karbohydratkonkurranse i magen.
Melass versus sukkerør
Noen bønder i tropiske regioner, der sukkerør ofte dyrkes, har forsøkt å erstatte hele sukkerør med melassfôr. Dessverre gjør den sakte hastighet sukkerør fordøyes på det til et dårlig valg. Dyr spiser mindre når de gis sukkerør og har mindre effektiv fordøyelse. Sukkerørsaft kombinert med solrosmel, likevel, presterer likt melass.
Feilforestillinger
Ifølge CK Processing, en stor produsent av melass til dyrefôr, er dette materialet ofte trodd å være et protein. Likevel gir melass mest karbohydrater. New South Wales Department of Primary Industries merker seg at melass bør berikes med proteinmel eller urea for å fungere som energikilde i tørke, og at det bør gis sammen med gress og annen grovfôr.