Rødkløver, en furager blegn, vinner popularitet hos stokkmenn. Den er godt tilpasset dårlig drenerte jordarter og tåler lavere jord-pH og fruktbarhet enn mange andre beitefuragere. Rødkløver gir høye avkast, men vokser bare i to til tre sesonger før den må plantes på nytt. Den dyrkes som ren høavkastning, silageavkastning eller i kombinasjon med andre beitefuragere.
Beskrivelse
Rødkløverplanter er bladrige og rekte. De vokser til en maksimal høyde på 0,9 meter (3 fot) og identifiseres lett ved et hvitt «V» på bladene sine. Stengler, blader og bladstjeler (petioles) er dekket med tykt hår, og plantens rosa-fiolette blomster forekommer i tette klynger. Rødkløver har god spirvitalitet, og som resultat er det enklere å etablere enn andre furager blegn.
Historie
Rødkløver oppsto i sørosteuropa og ble etablert i stor del av verden der nedbør er jevnt fordelt gjennom året. Den kom til USA på 1600-tallet og ankom mye tidligere enn de fleste andre kløver- og lucerne-arter.
Råproteininnhold
Rødkløver, i tidlig blomstring, inneholder 14 til 16 % råprotein, og ved sen blomstring inneholder det 12 til 14 %. Mengden råprotein er veldig lik den i enårig lespedeza, en annen blegn, og mer enn 7 til 9 % råprotein funnet i maissilage. Høy feskue, enggress og enårig raigress inneholder 12 til 16 % råprotein i vegetativ vekstfase. Når disse gressene er i buttfase (der de starter utvikling av frøhode), er råproteininnholdet bare 8 til 12 %.
Energiinnhold
Energiinnhold i storfe-fôr uttrykkes som TDN (Total Fordøybare Næringsstoffer). Rødkløver, ved tidlig blomstring, inneholder 64 til 67 % TDN, og ved sen blomstring inneholder det 59 til 64 %. Disse verdiene er lik mengden TDN i god kvalitet lucerne, maissilage, perlehirse, enårig lespedeza og gresser som høy feskue, enggress, enårig raigress og bermuda.
Melkeku-rasjoner
Beste melkeavkastningspotensial fra melkeku oppstår når rødkløver høstes ved sent knopp eller tidlig blomstring stadier av modenhet. Høstforsinkelser utover disse vekststadiene resulterer i dramatiske nedganger i melkeproduksjon. Rødkløver begrenser noen ganger fôrinntak; derfor, suppler tidlig-lakterende, høyt-produserende melkeku med høyt-energi korn.
Slaktestyr-rasjoner
Rødkløver-beiter for vinterbeiting reduserer fôrregningen betraktelig og leverer protein og TDN til slaktestyr-kost. En av de beste vinterbeite-programmene er en blanding av rødkløver og kylsesong-gresser. Når man beiter rene bestander av rødkløver, kan blåst være et problem. For å unngå blåst, fyll storfe med gress eller hø før du flytter dem på rødkløver eller andre blegn-beiter.