Om rødkløver
Rødkløver, en vanlig trebladet ugras, vokser rikelig over hele Nord-Amerika. På grunn av sin robuste vekst og søte smak er rødkløver et ideelt fôr for geiter, sau, hester og annen husdyr. Rødkløver er ikke giftig for geiter. Likevel kan store mengder negativt påvirke en geits fruktbarhet.
Vanlige misforståelser
Rødkløver (T. pratense) er ikke samme art som hybridkløver (T. hybridum). Hybridkløver kan forårsake trifoliosis, eller «kløversyke», når lyshudete geiter spiser store mengder. Denne risikoen finnes ikke ved rødkløver.
Fordeler
Agronomen Paul R. Peterson anbefaler rød og hvit kløver som ideelt fôr for geiter. Peterson merker seg at rødkløver er hardiere enn mange andre fôrplanter; den motsetter seg alfalfaskalle, gjenoppretter jordfruktbarhet og vokser lett.
Hensyn til fruktbarhet
Selv om rødkløver er ungiftig, inneholder den fytoøstrogener – plantebaserte stoffer lignende østrogen. Disse stoffer, som også finnes i soya og alfafa, kan negativt påvirke en geits evne til å bli fruktbar. Det finnes likevel ingen rapporter om andre betydelige bivirkninger.
Forebygging
Noen veterinærer og geiteoppdrettere anbefaler en lav-fytoøstrogen-diett som behandling for infertilitet hos hungeiter. Det finnes ingen sterke bevis for at rødkløver forårsaker problemer under geitens graviditet eller laktasjon.
Andre risikoer
Soppen Rhizoctonia leguminicola, som er lett giftig, vokser av og til på bladene av rødkløverplanter. Infiserte planter har svarte flekker som dekker store deler av bladene. En geit kan spytte overdrevet eller utvikle mild diaré etter å ha spist store mengder av soppen; moderate mengder vil ikke gi alvorlige reaksjoner. La ikke geiter spise planter med svarte flekker eller andre tegn på soppinfeksjon.