Historie, avling, melking og produkter fra gårdsgeiter
Mennesk har tamet geiter og oppdrettet disse dyrene som husdyr siden oldtiden, med arkeologiske funn som tyder på at geitetamming først skjedde så tidlig som 7000 f.Kr., ifølge Smallstock.info. Geiter avles for sin ull samt produkter fra melk og kjøtt. Mens noen bønder holder bare noen få geiter, kan større gård ha opptil 500.
Reproduksjon
De fleste hunn gårdsgeiter dekkes en gang i året, med dekkingssesong fra august til mars. Hunn gårdsgeiter kan begynne å dekkes etter mellom syv og ni måneder, typisk produserer opp til fem unger, kalt kid. Disse kidene fôres enten av morene sine eller med flaske, med deres første fôring etter fødsel som avgjørende siden da får de næringsstoffer og antistoffer de trenger for å overleve sine første dager.
Avlingsdetaljer
Avling av gårdsgeiter er en viktig forretning bønder ikke tar på lett. De beste hunn- og hunn-dyr i flokken velges for reproduksjon, med bønder som vurdere melkeopptaksdata for hver hunn før utvalg for å sikre konsistens og kvalitet på avkastet. Geitbønder kan i stedet velge å avle geiter rettet mot kjøttproduksjon. Disse dyrene ammess i ca. 10 uker etter fødsel og så fettes opp, med bønder som fôrrer dem korn og hø for å øke vekten til opptil 41 kg (90 lbs).
Melking
Et hovedprodukt fra geiter er deres melk. Bønder melker geiter to ganger daglig generelt, med 12 timer mellom hver melking. Bønder bruker et antall maskiner for utvinnings- og overvåkingsformål, inkludert strutespraysystemer, mens andre bønder melker håndmelk.
Produkter
Mellken fra geiter omdannes til gourmet ostprodukter, solgt i supermarkeder verden over. Dens høyere mengder vitamin A sammenlignet med kumelk, samt at det er enklere å fordøye, betyr at geitemelk gis til barn og syke, og brukes i oppdrett av dyr som føler. Noen gårdsgeiter oppdrettes for å produsere kjøtt, mens andre brukes for både melk og så kjøtt. Andre gårds avler geiter, som dem av tyrkisk angora-varietet, for produksjon av fiber.
Helse
Bønder må gi oppmerksomhet til flokkens helse og se etter tilstander som klovsykdom (footrot). Denne formen for klovinfeksjon forårsaker enorm smerte for geiten, og kan lett spredes mellom flokkdyr, noe som betyr at bønder kan måtte betale mye for å kurere det.