Mens bier naturlig mater på pollin og nektar, gir bieiere ofte supplerende mating til biehiene deres om vinteren og tidlig våren når pollin og nektar ikke er tilgjengelig naturlig, likevel som under tørkeperioder og andre tider da naturlig mat er i kort cung. Fordi sukker vann kan opphisse ville bier og andre insekter til å røve biehiene, er alternativer til sukker vann appellende for mange bieiere.
Hvede, Soy og Gjær
Hvede og gjærprodukter kan brukes til å mate bier en tilstrekkelig proteinkilde. Gjær og sojaprodukter kan mates til biene tørre og ubehandlet i hiven eller materne, men siden bier ikke kan behandle hvede på sin egen, må hvede mates til biene i en fuktig kakeform. Pollin kan legges til hvede, gjær eller soy-kaker for å gjøre maten mer næringsrik og appellende for biene.
Sukkersirup
Isomerisert maissirup eller type-50 sukker sirup er to aksepterte honningssurrogater for honningbier og kan mates til bier i væskeform gjennom en pose eller brett-mater i hiven, eller ved å helle sirupen direkte inn i cellene i kull-kammaren i hiven. Rest-siruper fra godteri og brusproduksjon kan også brukes til å mate bier og er ofte et økonomisk valg når kjøpt i bulk, men bieiere bør være varsomme for revnet poser som kan inneholde forurensninger og insektisider, likevel som utdaterte produkter som kan gjære og inneholde giftige bakterier.
Hard karamell
Bieiere kan lage sin egen hard karamell til å mate bier som et alternativ til flytende sukker sirup. Hard karamell kan lages ved å varme lys maissirup og krystallisert sukker på komfur eller i mikrobølgeovn og helle i en form for å avkjøle til sprøhet. Enhver hard karamell-oppskrift som inneholder maissirup eller honning kan tilpasses for bruk med bier.
Krystallisert sukker
Et annet alternativ for mating av bier er å bruke rå, krystallisert sukker snarere enn sirup. Bare hell litt sukkerkorn på det indre dekk av hiven for biene å spise når de trenger ekstra mat.
Honningbevaring
Å la være nok honning i hiene for å mate biene er en annen måte å unngå behov for å mate bier gjennom kunstige midler. Rammer med honning kan overføres fra hive til hive for å balansere ut honningstilbudet for hiver som løper lavt på mat.