Nivået av næringsstoffer som kreves av en ammende ku avhenger av størrelsen på den nye mora og hennes melkenivå. De nyfødte kalvene trenger ca. 9 kg melk daglig for å vokse og opprettholde helse til de begynner å supplere melken med gress og høy rundt 3 måneders alder. Ved å blande mengdene av høy og korn for å nå bestemte næringsnivåer, støtter storfeavleren kuens melkeproduksjon til kalven er avvendt.
450 kg Ku
Umiddelbart etter kalving krever en 450 kg ku 11 kg næringsstoffer for å produsere 7,7 kg melk for å mate kalven hennes på daglig basis. Seksti prosent av den maten trenger å være TFN – totale fordøyelige næringsstoffer bestående av karbohydrater og protein. Hvert pund TFN totalt ca. 2000 kalorier, ifølge Journal of Animal Science. For å opprettholde optimal helse av mor og kalv, bør kalsium og fosfor tilsettes fôret uavhengig av kuens vekt.
De ernæringsmessige verdiene av kuens fôr må øke etterhvert som kalven hennes alder. Ved tre måneder trenger kuen å forbruke 11,3 kg mat bestående av 60 prosent TFN (30 000 kalorier) for å produsere 8,2 kg melk. En gang kalven kommer av tepen på ca. 4 måneder og begynner å forbruke høy og gress, kan mengden av kuens fôr reduseres for å senke melkeproduksjonen hennes. Ved avvannings tid på 7 måneder, vil mor kuen spise 10 kg fôr med ca. 54 prosent TFN for å produsere litt over 2,3 kg melk daglig.
540 kg Ku
En 540 kg ku trenger ca. 12,2 kg fôr etter kalving med 60 prosent TFN for å lage 7,7 kg melk for kalven sin. Ved måned tre, 13,2 kg fôr og 58 prosent TFN (33 000 kalorier) er nødvendig for de 8,2 kg nødvendige melkeproduksjonen. Kuens krever 11,3 kg fôr med 53 prosent TFN for å produsere 2,3 kg melk ved tiden kalven er klar for avvanning ved 7 måneder.
635 kg Ku
For å produsere 7,7 kg melk for sin nyfødte kalv, trenger 635 kg ku 13,6 kg næringsrik fôr med 60 prosent TFN (36 000 kalorier). Ved tre måneder, ca. 14 kg fôr og 58 prosent TFN tillater 8,2 kg melkeproduksjon. Ved 7 måneders avvannings tid, vil kuen kun kreve 12,7 kg fôr med 53 prosent TFN for å lage 2,3 kg melk.