Esel hører til hestefamilien (equidae) sammen med hester, zebraer og muler. De kan fôres lignende diett som hester, men i lavere mengde og bestående av lavprotein gress. Esler metaboliserer fôr veldig effektivt og kan lett overfôres. Begrepet for dette er «easy keeper». Men la ikke begrepet mislede deg – du må ta vare på å bestemme HVAN og HVOR MYE en esel skal fôres.
Beite
Eslere klarer seg på beite så lenge den ikke er fekt og næringsrik. Lavkvalitets beitegrass er tilstrekkelig. Esler har lavt energibehov og overeter lett på rikt beite. Fedme er bekymring: en gang esel har fått fedmerull, forsvinner den sannsynligvis aldri. Når eselen har betet nede beiten, gi tillegshøy og korn.
Høy
God gresshøy er tilstrekkelig. Høyprotein blegmingehøy (alfalfa, rødklo) anbefales IKKE – samme grunn som fekt beite. Esler er utsatt for fedme og får fodeinfeksjon (laminitis) ved høyt protein i kosten. Fodeinfeksjon = laminitis, tilstand som påverker hovet, forårsaket av fekt beite.
Korn og mineraler
- Hvis beite er betet nede og høy ikke tilgjengelig: gi 10–12 % protein hest sweet feed.
- IKKE bruk storfe- eller saukorn som inneholder RUMENSIN (monensin) – kan være DØDELIG for esler/hester.
- Gi tilgang til salt- og minerallekk i tillegg til vanlig fôr. Eslen slicer blokken og inntar mineraler.
Mengde
Mengde høy/korn avhenger av eselens størrelse og kroppskondisjon. Ifølge Ontario Ministry of Agriculture: total tørtstoffintak (høy/korn) bør være ca. 2 % av kroppsvekt for vedlikehold. For 270 kg (600 lbs) esel: ca. 1/3 balle høy per dag.