Planteeter vs. kjøtteter fordøyelsessystemer
Planteetende dyr har generelt mer komplekse fordøyelsessystemer enn kjøttetende dyr. Her er hvorfor.
Plantecellevegger og næringsstoffetthet
Planter har tøffe cellevegger laget av cellulosa, som er vanskelig å bryte ned. Kjøttetere trenger ikke å fordøye cellulosa fordi kjøtt mest består av protein og fett. Planter har også lavere næringsstoffetthet, så planteetere må forbruke store volumener for å få nødvendig energi og næringsstoffer.
Symbiotiske relasjoner
Planteetere er avhengige av symbiotiske bakterier og mikrober i sine fordøyelsessystemer for å bryte ned cellulosa og komplekse karbohydrater.
Spesifikke tilpasninger
Planteetere har lengre fordøyelseskanaal for mer fordøyelstid og absorpsjonsflate. Tyggedyrene som kyr, sau og geiter har firekamret magesekk hvor bakterier fordøyer cellulosa. En større blindtarmsakke herberger bakterier som videre bryter ned cellulosa. Planteetere har spesialiserte tenner for kværning av plantemateriale.
Kjøtteter kontrast
Kjøttetere har kortere fordøyelseskanaal, enklere enkeltkamret magesekk med sterke syrer, og mindre blindtarmsakke siden de ikke er avhengige av bakterier for cellulosa nedbryting.
Kompleksiteten i et fordøyelsessystem er direkte relatert til dyrets kosthold.