En øks er bedre egnet til å hugge ved enn en hammer av flere designrelaterte grunner:
Øksblad
Øksen har et skarp, kileformet blad designet spesielt for å klyve ved. Dens form konsentrerer kraften på et lite område, noe som gjør det enklere å skille vedfibre.
Hodevekt
Økser har generelt tungere hoder enn hammere. Denne ekstra vekten skaper større momentum når den svinges, og øker klyvekreften.
Bladorientering
Et øksblad sitter vinkelrett på håndtaket, noe som tillater brukeren å anvende kraft rett nedover på vedet. Denne justeringen er mer effektiv for klyving enn hammerns slagbevegelse.
Håndtakslengde
Økser har vanligvis lengre håndtak enn hammere, noe som gir større håndhevel og forsterker kraften brukeren utøver.
Hammerdesign
Hammere er primært designet for å drive negl og andre slagoppgaver. Deres blunte hoder er ikke ideelle for effektivt å klyve ved.