Blåst – kjent som "Ruminal tympany" – oppstår ved overdrevet oppbygging av gasser i kuens mage eller rumen; det ble første gang registrert som problem hos storfe i år 60 e.Kr. Under normale, friske forhold kan storfe slippe denne gassoppbygging gjennom rygging. Likevel er det mange faktorer som kan bidra til at kuen ikke klarer å slippe disse gassene så raskt kroppen krever. Blåst er et alvorlig problem fordi det kan være dødelig fra den første timen opp til fire dager fra oppkomst.
Skumblåst (Frothy Bloat)
Skumblåst forårsakes når magengass fanges i rumen av en skumaktig substans som forhindrer kuen i å ryggje – kjent som "eruktasjon". Den første bidragende årsaken til denne typen blåst er fôring med småpartikelfôr og raskt fordøyelige fødevarer og korn, som resulterer i en slimaktig substans som fanger gassen i rumen.
Den andre årsaken til denne typen blåst er resultatet av fôring med fersk eller grønn alfalfa. Som med småpartikkelfôr, bryter disse spesifikke planteslagene raskt ned og skaper økt skumdannelse.
Fri-gass blåst (Free-Gas Bloat)
Fri-gass blåst forårsakes av et sekundært problem som øsofagusblokkering som forhindrer gassene i å slippe rumenen. Blokkeringer kan være resultat av mat – inkludert poteter, epler, neper eller kiwi – eller fra fysiske årsaker som nerver skade i magen eller en forstørrelse som presser mot øsofagusen og forhindrer kuen i å slippe gassoppbygging.
Uheldigvis er kalver i risiko for fri-gass blåst selv under lav blåst-risiko forhold; likevel, hvis alle andre faktorer er utelukket, vokser kalver vanligvis ut av denne typen blåst ved modenhet.
Forebygging av blåst
Forebygging av blåst er svært avhengig av storfegenetikk, type enggras, hø og fôr. Likevel er det noen forebyggende metoder som synes å ha en historie med suksess. Storfe som får grovt hø fritt før de slipper ut på beite reduserer blåstrisiko. Også å unngå å så beite med blåstfremkallende gressarter – blågræs, kløver og umoden alfalfa – og grønnsaker – inkludert grønnkål og raps – vil redusere risikoen for blåst. Fôring med grovt, valmt korn i stedet for tette pellets og fint, valmt korn anbefales sterkt for alle storfe.
Behandling av blåst
Den mest effektive behandlingen for alvorlig blåst er å bruke eksterne metoder som raskt fjerner gassene fra rumen før kuen begynner å bløde. En veterinær kan sette inn en kanyl i kuens mage gjennom munnen eller gjennom siden av dyrets kjøtt og muskler for å slippe gassoppbygging. I tilfeller der kuens liv er i fare, kan anti-skummiddel som jordnøtteolje, Dioktyl natrium sulfosuksinat og Poloxalene også brukes i sammenheng med en kanyl. Likevel er behandlingsmetoder avhengige av kilde og alvorlighetsgrad av blåsten.