Munn- og klauvsykdom – en smittsom virussykdom
Munn- og klauvsykdom er en svært smittsom virussykdom som rammer storfe, gris og andre klovdyr. Den kan spredes mellom dyr og til mennesker gjennom kontakt med smittede dyr. Et alvorlig utbrudd i Storbritannia i 2001 la mye av landet stille.
Historie
Storfe har lidet av blemmer og sår på munn og klaur i århundrer, men viruset som forårsaker sykdommen ble ikke oppdaget før sent på 1800-tallet. Tysk bakteriolog Friedrich Löffler isolerte viruset i 1897. Ved å la blod fra en smittet ku passere et Chamberlain-filter, oppdaget han at sykdommen kunne overføres til friske dyr og var en virussykdom, ikke en bakteriell infeksjon.
Utbrudd
Store utbrudd har skjedd i mange land. USA har hatt ni utbrudd, siste gang i 1929. Storbritannia har hatt tre: 1967, 2001 og 2007. Asia har hatt relativt få utbrudd på grunn av lave storfeantall, men infeksjoner ble notert i 1997, 2005 og 2010.
Symptomer
Smittede storfe virker lethargiske og viser tegn på halt. Sår og blemmer dannes langs tennkjøttene og tungen, noe som gjør åting og drikke smertefullt. Vevet mellom klaurene er utsatt for blemmedannelse, som medfører halt og uvilje til å bevege seg. Smittede kyr kan også driple og smake med leppene. De fleste dyr overlever, men smittede kalver har høyere dødelighet enn voksne dyr.
Behandling
Det finnes ingen behandling for munn- og klauvsykdom i dag. Viruset kan bare innstilles i rammede besetninger. De fleste land har protokoller for håndtering av utbrudd som innebærer slakting av alle smittede besetninger. Kadavrene brennes eller begraves for å hindre spredning. Etter bortskaffelse desinfiseres alle områder brukt under utrotingsprosessen for å hindre overføring til friske storfe.
Forebygging
Vaksiner er utviklet for å kontrollere utbrudd, men viruset er ekstremt tilpasningsevne og endres konstant, noe som gjør vaksinene i stor grad ineffektive. Nøye overvåkning er den mest vellykkede forebyggingsmetoden. Storfe som flyttes mellom land testes før eksport for å sikre at de er frie for sykdommen, og smittede dyr bortskaffes for å hindre overføring.