Kumagneter – forebygging av hardware disease
Kyr er ikke spesielt velvalg når det gjelder åting. De forbruker ofte hva som er i veien deres uten å tygge det. Mens denne praksisen fungerer for hø, gress og annen vegetasjon, kan en ku komme i alvorlig trøbbel hvis hun ender opp med å spise negl, stapler, skruer, tråd, boks og andre skarpe metallavfall. Det er der magneter kommer inn i bildet.
Formål
Storfeeiere bruker magneter i kyr, passende kalt kumagneter, for å forhindre hardware disease. Denne tilstanden oppstår når kyr svelger metallgenstander mens de beter. Metallavhavet ender fast i den første kammerten av kuens mage. Kumagneter, som sitter i den første magenkammerten, trekker metallgenstander mot magneten i bunnen av kammerten og bort fra de sensitive kammerveggene.
Symptomer på hardware disease
Kyr som lider av hardware disease mister appetitten og har null interesse i å spise mens metallgenstandene klemmer seg fast i de honningkakeformede veggene av magenkammertene. Melkekyr som lider av hardware disease produserer mindre melk mens andre storfe blir ute av stand til å ta på seg noe vekt. Metall nestlet i kammerveggene irriterer og forårsaker betennelse i veggene men kan også stikke gjennom veggene og skade nærliggende lunger, hjerte og andre organer. Hull i magen kan også lekke giftige fordøyelsesjøser.
Utseende
Kumagneter er lange og tunne, akkurat riktig størrelse og form for å gli lett ned kuens strupe. Diameteren varierer fra ca. 0,5 til 0,75 tomme og lengden fra ca. 2,75 til 3 tommer. De fleste er sylindriske, men noen er lange, tunne staver som er rektangulære i form. Ferritmagneter er et vanlig materiale, noen ganger med stålplater innsat langs lengden av magneten for å intensivere den magnetiske kraften. Noen har en polert eller polyetylen-overflate.
Bruk
Storfeeiere plasserer den utatte magneten i kuens strupe, og etter at kua svelger den, fester magneten seg i bunnen av den første magenkammerten. Kua regurgiterer det andre fôret ut av kammerten tilbake i munnenen for å tygge det ordentlig og sende det videre til den andre magenkammerten, men magneten blir liggende inne i kammerten på grunn av sin tyngde og vekt. En magnet fungerer for kua, vanligvis hele kuens levetid. Når en ku dør, kan storfeeiere fjerne magneten, rengjøre av avfall og bruke den på en annen ku.
Vurderinger
Hvis en ku ender opp med å spise mye metallgenstander, vil kummagneten fylles opp og bli nytteløs. Den vil ikke ha noe overflateareal igjen for å trekke flere metallgenstander. På dette punktet må storfeeieren ta et valg. Han kan enten la en veterinær kirurgisk fjerne magneten for å rengjøre av avfallet, eller han kan slakte kua, selv om han planla å holde den i live for senere slakting. Siden kirurgisk fjerning av en kummagnet er en dyr operasjon, ifølge Florida State University, blir dette ofte et vanskelig økonomisk valg.