Det finnes en vis sammenheng mellom levetid og tiden det tar for et dyr å nå voksen alder, men relasjonen er ikke definitiv. Langlevde dyr som elefanter og mennesker tar ofte mange år å bli modne, mens kortlevde dyr som muser og hamstre når voksen alder raskt.
Likevel finnes det mange unntak. Hunder, for eksempel, når modenhet relativt raskt, men kan ha levetider som varierer vesentlig etter rase. Til slutt avhenger sammenhengen mellom vekstrate og langlivethet av gener, kosthold, miljø og andre faktorer.