Slik fungerer det:
* Normale prioner finnes i hjernen og andre vev av friske dyr. De har en spesifikk form og funksjon.
* unormale prioner Ha en annen form, noe som gjør dem motstandsdyktige mot sammenbrudd. De kan binde seg til normale prioner og tvinge dem til å endre form, og skape mer unormale prioner.
* Denne prosessen fortsetter i en kjedereaksjon , som får unormale prioner til å samle seg i hjernen og andre vev, noe som fører til skade og til slutt død.
Den unormale prion som forårsaker BSE antas å ha sin opprinnelse fra scrapie , en lignende sykdom som finnes hos sauer. Det antas at storfe fikk BSE ved å konsumere fôr forurenset med scrapie -prion.
Nøkkelpunkter:
* Gal ku sykdom er ikke forårsaket av et virus eller bakterier, men av et feilfoldet protein.
* Det er en dødelig nevrodegenerativ sykdom.
* Det er ingen kur mot gal ku sykdom.
Det er viktig å merke seg at BSE er ekstremt sjelden hos mennesker, men det kan inngås gjennom forbruket av forurenset kjøtt.