Her er grunnen:
* Endotermi: Pattedyr er endotermiske, noe som betyr at de regulerer sin egen kroppstemperatur internt. Dette krever mye energi og derfor en høy metabolsk hastighet.
* Aktiv livsstil: Mange pattedyr er aktive og mobile, noe som også krever mye energi.
* Hjernestørrelse: Pattedyr har generelt større hjerner i forhold til kroppsstørrelsen, som er metabolsk dyre organer.
* hår/pels: Pattedyr må opprettholde en stabil kroppstemperatur, og pelsen/håret deres hjelper til med isolasjon. Dette krever energi for å opprettholde.
Unntak:
Det er noen unntak fra denne regelen. Noen små pattedyr, som Shrews, har ekstremt høye metabolske hastigheter. Andre pattedyr, som dovendyr, har tregere metabolismer på grunn av deres stillesittende livsstil og lavere kroppstemperatur.
Totalt sett er pattedyr imidlertid preget av deres relativt høye metabolske hastigheter.