Anatomi av muskelsystemet hos sau
Muskelsystemet hos sau har mye felles med det hos alle små Wiederkuer-arter og minner sterkt om muskulaturen hos alle fyrfotede (firebenta) pattedyr. På grunn av sauens bruk som matkilde, merker mange kilder musklene hos sau i form av kjøttskjær som er ment for menneskelig forbruk. Likevel, akkurat som med alle muskler, kommer de spesifikke muskelnavnene fra klassiske greske og romerske røtter og ble offisielt utledet midt til sent på 1500-tallet da anatomer formelt merket pattedyr-muskulaturen.
Anatomi av musklene i hodet og nakken
Musklene i et saus hode inkluderer sfinktere som får øynene til å åpne og lukke, og høyt utviklet muskulatur rundt ørene for å tillate bevegelse av øret for å fange lyd. Sau har også sterke kjemusklere for å rive og male harde kvister og gress, og en serie små, velutviklede muskler rundt leppeområdet gjør dem i stand til å manipulere mindre korn og frø i tillegg til gress og buskvekst. Som med alle fyrfotede dyr, har sau sterke nakkemuskler designet for å la dem holde hodet hevet og for balanse ved løping.
Anatomi av musklene i skuldrene og torse
De primære muskelgruppene på øverst linjen av en saus skuldre og torse (rhomboideus, spinalis og erektor-grupper) er de som parallelliserer ryggmargkolonnen, og gir både støtte og beskyttelse for den strukturen. Trapezius-muskler strekker seg lenger ned langs sidene av skulderen. De tynde intercostale musklene befinner seg mellom revbene og gir stabilisering og beskyttelse for de indre organstrukturer i torakalområdet av torsen. Pectoralis-musklene danner brystseksjonen av sauen. Oblique og latissimus-muskler er plassert langs baken og bunnen av torsen og tjener til å stabilisere og beskytte organene i abdominalhulen.
Anatomi av musklene i forelben
Musklene i skulderområdet hos en sau består av tre primære muskelgrupper: deltoideus, biceps og triceps-grupper. Disse er tungt utviklet hos kjøtt-raser men mindre så hos raser skapt for ullproduksjon. Fleksor- og ekstensor-muskler befinner seg under albueleddet hos sauen og fungerer for å tillate forelimben å bukke og strekke. Det finnes mange viktige men små muskler plassert langs hele forelimbstrukturen som bistår i balanse og mindre bevegelseskorreksjoner, likevel kan de være vanskelige å observere og blir ofte oversett. Den nedre forelimben hos en sau har minimal muskulatur men mange sener og ligamenter.
Anatomi av musklene i hoften
Hoftemusklene hos sauen begynner nær stedet der ryggsøylen kobler seg med bassenget. Inkludert er både kvadratus-musklene på toppen av hoften og psoas-musklene plassert under ryggsøylen, innenfor skålen skapt av bassenget. De primære musklene i hoftområdet er gluteus-musklene som er ansvarlige for å levere mye av kraften trengs for generell bevegelse. Disse musklene er ofte tungt utviklet blant kjøtt-raser. Disse hoftområde-musklene er også involvert i mange av de reproduktive funksjonene hos både hann- og hunn-sau.
Anatomi av musklene i bakelben
De primære muskelgruppene i bakelben inkluderer de i baken-lårområdet (semimembranosus, semitendinosus og biceps femoris) og de vaste musklene i kvadriceps-området. Disse musklene, sammen med gluteus-musklene øverst og gastrocnemius-muskelen nederst, skaper det meste av området som vanligvis kalles «skinken» eller bakre del. Disse musklene har tendens til å være noen av de største og sterkeste musklene hos en sau.
Sau-spesifikk muskulær anatomi
Basert på konseptet at form følger funksjon, varierer pattedyr-muskler ganske mye i lengde, tykkelse, og nøyaktig festested avhengig av funksjonen de brukes til. Sau-muskler er unikt tilpasset aktiviteter som er vanlige for de fleste små Wiederkuer, som beiting, gåing på 4 bein, og flukt fra rovdyre. Som med mange dyr, har sau også små hudmuskler (kutane muskler) umiddelbart under huden som muliggjør en tikende eller rystende bevegelse for å skakke av insekt-plager.