Muskelsystemet er det som gjør det mulig for kroppen å bevege seg, puste og pumpe blod og oksygen til vitale organer. Trening er essensielt for å holde muskelsystemet sunt og sterkt, men ikke all trening er like god. Det finnes ulike typer muskler og ulike typer trening, alle med ulike effekter på hverandre.
Muskeltyper
Det finnes tre ulike typer muskelvev: hjertemuskel, glatt muskel og skjelettmuskel. Hjertemuskel finnes kun i hjertet, glatt muskel finnes i de indre organene og blodkärlene, og skjelettmuskel kobler til beinene og tillater fysisk bevegelse. For det meste er hjertemuskel- og glatt muskel-bevegelse ufrivillig, noe som betyr at ingen bevisst tanke er nødvendig for at den skal gjøre jobben sin. Skjelettmuskel er mesteparten frivillig, styrt av hjernen basert på hva personen vil gjøre (gå, smile, spise).
Treningstyper
Øvelser som er intense men korte, som vektløft eller sprint, bruker raske muskelfibre og er anaerobe – noe som betyr at de bruker mer oksygen enn kroppen kan levere og skaper en "oksygjeld". Mjølkesyre er et biprodukt av anaerob trening og er det som får muskler til å føle seg sore senere.
Øvelser som er mindre intense men mer varige, som maratonløping, er aerobe og bruker kun oksygenen kroppen kan levere, så det er ingen oksygjeld og ingen mjølkesyre-biprodukt.
Utholdenhet
Selv om det finnes utallige måter å trene på, faller alle former for trening i en av to kategorier: utholdenhet eller motstand. Utholdenhetstrening trener musklene til å vare lengre uten å bli trøtte – musklene blir vanligvis ikke mye større i størrelse, men blir i stedet lengre, tyennere og mer effektive. Løpere, syklister og andre langdistanseatleter trener grundig med utholdenhetsøvelser.
Motstand
Motstandsøvelser, også kalt styrketrening, kontraherer muskelen, som forårsaker riving og gjenbygging av enkelte muskelfibre og vekst av muskelen som helhet. Motstandsøvelser brukes av alle slags idrettsutøvere, men er kanskje mest bemerkelsesverdige hos bodybuildere.
Interne effekter
Fysisk trening styrker hjertet, blodkärrene og generell kardiovaskulær helse samt å forbedre organhelse og styrke operasjoner som svelging, fordøyelse og pusting som avhenger av glatt muskelfunksjon.
Sener
Sener kobler skjelettmuskel til beinene i skjelettet (ikke forveksles med ligamenter, som kobler bein til andre bein). Alle sunde øvelser, enten utholdenhet eller motstand, styrker sener og gjør tilkoblingen mellom musklene og beinene mer sikker.