Med den økende populariteten av lokalt produserte matvarer, holdes kyllinger nå av urbane jordbrukere i hager over hele landet. Du har kanskje et ønske om å unngå kommersielt produserte egg. Hvis det er tilfellet, kan du holde kyllinger i byen og ha friløpsegg om våren og sommeren – og i visse klima hele året rundt. Kyllinger bidrar til å holde hagen din skadefri, og leverer gjødsel til hagen. En liten flokk på mellom to og fem kyllinger vil forsyne deg og familien din med verse, vitaminrike egg.
Instruksjoner
-
Sjekk kommunale bestemmelser for fjærkre. Mange byer og tettsteder tillater begrenset antall fjærkre holdt i boligområder. Hvis din kommune ikke tillater kyllinger, kan du vurdere å jobbe for å endre loven. Et par fra Madison, Wisconsin gjorde nettopp det i 2004 – etter å ha oppdaget at kyllingene de eide var teknisk sett ulovlige. Mens mange områder tillater kyllinger holdt for eggproduksjon, tillater få kyllinger å slaktes på private tomter. Sjekk dine lokale lover hvis du planlegger å bruke flokken din som kjøtt.
-
Velg et sted i hagen der kyllingene kan leve relativt uforstyrret. Du kan kjøpe små kyllingehus ment for privatbruk, men disse begrenser kyllingenes bevegelsesfrihet og må renses daglig for å unngå opphopning av avføring og resulterende ammoniak. Hvis mulig, avsett en del av hagen din til oppdrett av kyllinger. Sørg for at det er et område unna fra rovdyr – som dine hunder, eller naboens – og som også er beskyttet mot vær og vind.
-
Forbered området. Den enkleste måten å håndtere kyllingegjødsel på er å ha et dypstrøsystem på plass, og et fast kyllingehus for kyllingene å bo i. La en lokal tømrer bygge et hus, eller bygg det selv. Størrelsen på huset vil avhenge av flokkstørrelsen du planlegger å holde. Forbered dypstrøsystemet ved å grave opp jorden i området til en dybde på ca. 30 cm, og blande jorden med høykarbonmaterialer som løv og sog. Kyllingene vil blande avføringen sin med høykarbonmaterialene mens de skraber og pikker. Avføringen vil lett brytes ned, noe som betyr at du bare trenger å tilsette mer høykarbonmateriale til strøet noen ganger om året. Når området begynner å lukte ammoniak, må du tilsette mer ferskt materiale. Du må rense ut hele systemet ca. én gang i året, men det du skovler ut er gjødsel du kan bruke i hagen.
-
Sikre området. Du må installere en barriere ca. 45 cm dyp i jorden for å hindre gravende rovdyr fra å få tilgang til kyllingene dine. Denne barrieren kan lages av metalltak, og må installeres hele veien rundt området du har valgt for kyllingene. Du må også installere hegn – dette kan være alt fra enkelt kyllingenetting til elektrisk netthegn. Selv om det sistnevnte høres hardt ut, sender det en veldig lav spenning som holder kyllingene inne – og rovdyr ute. Hegnet må installeres helt rundt området du har valgt for kyllingene.
-
Velg en rase som trives i ditt område, og kjøp kun høner. Tross hva du kanskje tror, trenger du ikke en hane for å få høner til å legge. Høner vil legge egg hele våren og sommeren, og noen vil legge egg hele året rundt – hvis du ikke har en hane, vil eggene bare være ufruktbare (du kan ikke klekkes kyllinger fra dem). Se etter harde raser med gode temperamente, som Plymouth Rock eller Buff Orpington. Disse kyllingene kalles «dobbeltformåls»-kyllinger, noe som betyr at de kan holdes for både egg- og kjøttproduksjon. Harde raser kan holdes ute hele året ned til ca. -10 grader. Hvis det blir kaldere enn det i ditt område, kan du måtte bygge en isolert sovepose og installere varmelamper. Hold flokken din til én rase kun, da visse raser er mer aggressive og kan skade mindre aggressive dyr.
-
Bruk kyllingenes naturlige kost til din fordel i hagen, og gi dem også fersk mat. La kyllingene inn i hagen din, og de vil fortære skadedyr og forbedre jordkvaliteten. Kyllinger spiser insekter, sniler og snegl – og all den skrabingen og pikken får avføringen deres ned i jorden og beriker den. Sikre dem i området med elektrisk netthegn, og ikke la dem bli i ett område for lenge, ellers vil de ødelegge plantene dine. Kyllinger er gressende dyr og vil spise ville frø, blader og gressklipp i tillegg til insekter og snegl. Unngå kommersielt preparerte fôr hvis mulig, og før kyllingene en blandning av ferske frø og klipp fra hagen din. Ormer brukt til vermikompostering kan gis til kyllinger, liksom taremel og hel mais. Hvis hagen din er relativt insektsfri, kan du kjøpe melormer og gresshoppere i de fleste dyrebutikker – disse kan strøs med vitaminrikt pulver for å tilføre næringsstoffer til kyllingenes kosthold.
-
Nyt eggene dine. Mange kyllingeraser vil legge ett egg omtrent hver annen dag. Hvis du har en nabo som ikke er begeistret for kyllingene dine, del eggene dine og han/hun vil sannsynligvis bli overbevist. Eggene kan trenge lett rensing før bruk – bruk en halv-halv blanding av vann og eddik til å pussere skallene rent. Senk ikke eggene i eddik, da dette vil svække skallene og gjøre eggene sårbare for bakterier og infeksjon.