Dyrupptredelse formes av miljøfaktorer som klima, livsmiljøstruktur, mattilgjengelighet, vannressurser, predasjon og konkurranse. Økologiske interaksjoner inkludert symbiosi, rovdyre-bytte-dynamikk, nisjepartisjonering og sykdom spiller også roller.
Historiske faktorer som evolusjon, vandrings, spredning og tidligere klimaer hendelser påvirker hvor arter lever i dag. Menneskelige aktiviteter som livsmiljøforurensning, jakt og innføring av fremmede arter endrer videre dyrupptredelse.