Staggerende tap i Mexico-golfen
Å bestemme det eksakte antallet dyr skadet av Golf-oljeutslippet er nesten umulig. Mange skapninger omkom eller ble skadet uten å noensinne bli bergt. Likevel estimerer forskere at millioner av dyr ble påvirket av katastrofen.
Estimert påvirkning per art
Fisk
Under utslippet, strømmet ca. 11 000 fat olje ut i Golfen hver dag, og spredte seg over mer enn 100 000 kvadratkilometer. Estimerte 1 million fisk – inkludert makrell, sværdsfisk og marlin – ble drept.
Fugler
Omtrent 100 000 fugler, som pelikaner og leppemåker, antas å ha omkommet. Mange ble funnet dekket i olje, og dog av hypotermi, sult eller drukning.
Havpattedyr
Ca. 1 300 havpattedyr, inkludert delfiner, hvaler og sjøskilpadder, omkom. Olje funnet i lungene og magen deres peker på respiratorisk svikt og sult som primære dødsårsaker.
Videre økologisk skade
Utenfor disse bedre kjente offerne, ledet utallige krabber, reker, oystre og andre urydddyr. Kystlivsmiljøer – våtmarker, mangrover og korallrev – ble også alvorlig skadet.
En varig miljøkatastrofe
Golf-oljeutslippet står som en av de mest betydningsfulle miljøkatastrofene i nyere tid. Selv om den fulle omfanget av skaden kanskje aldri vil bli fullt kjent, var dens påvirkning på Golf-villmarken dyp og forødelig.