Det er vanskelig å estimere den nøyaktige prosentandelen dyr som dør i sirkus fordi disse dataene ikke er vidt dokumentert. Dyrevelferds-organisasjoner har reist bekymringer om utilstrekkelig stell, begrenset veterinær-oppmerksomhet og upassende livsmiljøer i noen sirkus, som kan bidra til høyere dødelighet enn i naturlige eller kontrollerte miljøer.
Dødelighets-rater varierer sannsynligvis mellom sirkus-virksomheter og avhenger av lokale lover og dyrevelferds-standarder.