Definerende egenskaper for pattedyr
- Hår eller pels: Til stede i en livsstadie.
- Melkeklyr: Produserer melk til unger.
- Tre midtøre ben: Hammer, amboss, og stirrup.
- Varmblodede: Regulerer egen kroppstemperatur.
- Middelrygg: Hjelper pusting.
- Firekamret hjerte: Effektiv sirkulasjon.
- Levende fødsler: Unntatt eggleggende pattedyr som nebbdyr.
Forskjeller fra andre virvelløse dyr
- Reptiler: Pattedyr regulerer temperatur og føder levende unge (vanligvis).
- Amfibier: Pattedyr er landlevende med mer utviklet respirasjon.
- Fisk: Pattedyr puster med lunger, ikke giller.
- Fugler: Pattedyr har hår/pels i stedet for fjær, og ulike tenner.
Pattedyr er svært spesialiserte virvelløse dyr med unike trekk for å trives i mange miljøer.