En ku-kalv operasjon er et husdyrforetak som består av å holde en avlsflokk av kjøttstorfe og pleie kyr og deres avkom til kalvene er avvent og kan selges. Denne fasen i kjøttproduksjonsprosessen er egnet for småbrukere og selvforsynere; faktisk, ifølge "Agricultural Alternatives", en publikasjon fra Penn States Small-scale and Part-time Farming Project, har 97 % av ku-kalv operasjoner i Pennsylvania alene færre enn 50 kyr. Å starte en vellykket ku-kalv operasjon krever at du har tilstrekkelige fasiliteter og jord, samt en vilje til å lære.
Fremgangsmåte
- Bestem hvilken type storfe du vil ha i flokken. Ifølge University of Minnesota Extension er rene raser dyrere, men hvis du velger å selge kalvene som registrert avlsstamm, kan du få høyere pris. De fleste kommersielle flokker oppdretter kryssede raser (kryss mellom to raser) og selger avkommet strengt til kjøttproduksjon.
- Bestem størrelsen på din ku-kalv operasjon. Med mindre du leier beitemark, begrenser mengden jord du eier hvor mange storfe du kan oppdrette i flokken. Antall storfe per hektar varierer avhengig av hvor mye korn og hø du gir i tillegg til beitefôr. Med mindre du er kjent med ernærings- og helsekrav til storfe, er det vanligvis en god idé å starte liten og gradvis øke antall avls-kyr etterhvert som du blir mer kjent med dem.
- Skaff boligfasiliteter. Minimalt krever kyr en tresidet skjul for beskyttelse mot vind og dårlig vær. Selv om kjøttstorfe typisk er hardy dyr, vurder å skaffe fødsels-penner i et mer skjermet område (som en firesidet låve) for dine kyr å kalve i, spesielt hvis du bor i et spesielt blåst eller vått klima.
- Forbered håndteringsfasiliteter. Ifølge Penn States "Agricultural Alternatives" publikasjon, er en korral og gjerdel en av de mest essensielle håndteringskrav i en ku-kalv operasjon. Du vil bruke disse fasilitetene for jobber som å administrere vaksiner og sjekke dine kyr for graviditet. Design varierer fra en-persons system som bruker trengningsporter og automatisk hodegjerdel til utfluktige strukturer for større operasjoner; å se på håndteringsoppsett ved andre ku-kalv operasjoner kan hjelpe deg med ideer for å strukturere dine egne håndteringsfasiliteter.
- Skaff dyrene dine. Å velge å kjøpe kviger (unge kyr) krever at du fôrer og pleier dem i måneder før de når avlsalder (ca. 15 måneder) og føder etter 9 måneders gestasjon, men det vil gi deg verdifull erfaring med å jobbe med storfe før du må håndtere nylig fødte kalver. Andre alternativer inkluderer å kjøpe en hel flokk kyr fra én kilde eller utvelge enkeltkyr fra forskjellige flokker.