Kongifer har flere tilpasninger som muliggjør overlevelse i tørre og halvtørre miljøer:
- Voksykte blader: Nåleformede eller skjelleformede blader med voksykt kutikula reduserer vannmister.
- Innsunkne stomater: Stomater nede i bladoverflaten regulerer dampmister.
- Tykk bark: Isolerende bark reduserer fordamping og beskytter mot temperaturvariasjoner.
- Dype røtter: Omfattende rotsystemer tilgjengeliggjør dypere jordfuktighet.
- Tørketoleranse: Mekanismer inkluderer vannlagring og saktet metabolisme i tørkeperioder.
- Tørke-løvkastende arter: Noen kongifer kaster blad under ekstrem tørke.
- Branntilpasning: Tykk bark, serotine kjegler, og etter-brann regenerering hjelper visse arter å overleve skogsbrinner.
- Frødormans: Beskyttende frøskall lar frø vente på gunstige fuktforhold før spirering.
Sammen tillater disse tilpasningene kongifer å overleve og trives der vann er begrenset.